Эволюция — сложный процесс, понятный не каждому взрослому. Можно ли объяснить его ребенку так, чтобы это было не только понятно, но и интересно? Создатели энциклопедии «Эволюция» отвечают на этот вопрос твердое «да». В ней много наглядных примеров и красочных иллюстраций, которые показывают, как менялась жизнь на Земле на протяжении миллионов лет. Например, почему у жирафов вытянулась шея и как змеи избавились от лап.
Вот два примера из книги, с помощью которых вы можете рассказать маленькому исследователю, как устроен эволюционный процесс.
Киты: от ноздрей до дыхала
Сложно поверить, но предки китов обитали на суше, а их ноздри были расположены так же, как у собак или оленей, то есть на конце вытянутой морды. Самым древним родственников китов считается индохиус — растительноядный зверь, который жил на планете 50 миллионов лет назад.
Индохиусы — самые древние родственники китов.
О сходстве индохиусов с китами говорит строение органа слуха: внутри него имеется толстая костная пластинка, которая при погружении животного в воду не дает жидкости попадать в ухо.
Большую часть времени индохиусы обитали на суше и лишь при появлении хищников забирались в воду. Об этом свидетельствуют утяжеленные кости лап: они снижали плавучесть животного, помогая ему погружаться на дно.
Около 50 миллионов лет назад появились первые древние киты, археоцеты, которые сохраняли признаки наземных млекопитающих. Ноздри у них постепенно начали смещаться на верхнюю поверхность черепа. Благодаря этому животные могли дышать, оставаясь под водой и выставляя наружу только часть головы.
Так менялось расположение органов дыхания у китов. У древних индохиусов были обычные ноздри, а современные киты дышат через дыхало — отверстие, расположенное на самой верхушке черепа, — что позволяет им делать вдох, полностью оставаясь под водой.
Около 30 миллионов лет назад произошло разделение китообразных на два основных подотряда:
- усатых китов (гладких китов и полосатиков), питающихся с помощью китового уса,
- и зубатых китов (дельфинов, кашалотов и нарвалов), которые сохранили на челюстях настоящие зубы.
Вот как выглядел процесс эволюции у китов. Открыть в большом размере
Современные киты — самые крупные из когда-либо обитавших на Земле животных. При длине тела 27 метров синий кит достигает рекордной массы в 190 тонн!
Крокодилы: с двух ног на четыре
Предки крокодилов появились на Земле около 230 миллионов лет назад — раньше, чем динозавры! Но, в отличие от последних, крокодилы сумели пережить катастрофическое вымирание и уцелели до наших дней, сохранив облик почти неизменным.
Одним из первых крокодилов был карнуфекс. Он обитал на суше и быстро бегал на задних лапах, не опираясь на короткие передние.
У передвигающегося на четырех ногах и перешедшего к водному образу жизни териозуха положение лап изменилось: они выступали за пределы туловища, хотя по-прежнему оставались длинными и стройными.
По мере эволюции лапы у крокодилов становились все толще и короче и все менее приспособлены к жизни на суше. Зато в воде крепкие лапы и мощный хвост позволяют крокодилам плавать с фантастической быстротой.
Интересно, что на своем эволюционном пути крокодилы по меньшей мере трижды становились вегетарианцами. Это открытие ученые сделали, изучив 146 ископаемых зубов, принадлежавших 16 вымершим видам. Многие из этих зубов имели слишком сложное строение, чтобы принадлежать хищнику. Растительноядные крокодилы полностью исчезли 66 миллионов лет назад во время массового вымирания, а все уцелевшие виды — хищные.
Вот как выглядел процесс эволюции у крокодилов. Открыть в большом размере
У современных крокодилов тело приспособлено к жизни в воде. Глаза и ноздри расположены на верхней части головы, что позволяет видеть и дышать при почти полном погружении, а мускулистый хвост дает возможность совершать стремительные броски под водой.
По материалам книги «Эволюция»
P.S. Каждые две недели присылаем подборку из 5 лучших статей для детей и родителей. Подпишитесь→
