Владелец коллекции редких артефактов найден мертвым в своем особняке, неизвестные ограбили роскошный ювелирный магазин, а на ежегодном съезде ясновидящих совершено коварное убийство одного из участников. Раскрыть эти и другие таинственные преступления под силу только Медее Торн, одному из лучших частных детективов мира. Однако каждому гению необходим надежный помощник — и эта роль предназначена вам. «Дело о загадочном убийстве» — новая книга для любителей головоломок и загадочных историй. Делимся введением и одним из двадцати дел. Попробуйте его раскрыть.
Введение
Будучи в финансово стесненных обстоятельствах и ожидая чего-то захватывающего, вы решаетесь ответить на небольшое объявление в газете. Разве не любопытно, чем дни напролет занимаются детективы? Тем более вы обожаете отличные головоломки.
Частный детектив Медея Торн приглашает вас на собеседование в грязный бар. Столкнувшись с ней, вы удивляетесь ее небольшому росту. По суровому взгляду детектива вы догадываетесь, что она уже определила не только размер вашей обуви и натуральный цвет волос, но и съеденный вами завтрак, который, к слову, отличался от завтрака детектива отсутствием крепкого виски.
— Начинаешь завтра, если тебя все устраивает,— произносит она.— Видимо, ты единственный кандидат. Не то чтобы я этого не ожидала: местные жители боятся знаменитостей. Я рада, что тебе до этого нет дела.
Конечно, вы не говорите, что слышите о ней впервые. Вскоре вы узнаёте, что в полицейских кругах она прославилась благодаря раздражающей всех правоте, однако заслуги мисс Торн действительно впечатляют. Вам понадобится некоторое время, чтобы привыкнуть к ее грубому и порой бестактному поведению, любви к сомнительным заведениям, чрезмерной зависимости от служб такси, а также от помощника и секретаря.
Эта книга представляет собой запись двадцати ваших совместных дел, в ходе которых вы раскроете убийства, используя нестандартные подходы, разгадаете математические головоломки, найдете важные улики, обнаружите похищенные предметы и соберете веские доказательства, чтобы вывести преступников на чистую воду. Из-за действующей на нервы привычки Медеи Торн исчезать, бросив несколько наводящих на размышления замечаний о преступлении, вам придется сильно попотеть.
Маринованные деликатесы
Одним прекрасным воскресным днем Медея Торн убеждает вас отвезти ее на ежегодный Фестиваль маринованной еды: она приглашена в качестве звездного судьи. «Маринады любую еду делают лучше»,— говорит она, демонстрируя вам небольшую баночку с маринованным чесноком у себя в сумке. На ваш вопрос о том, зачем ей нужны вы, она отвечает: «Потому что я собираюсь напиться».
Вы приятно проводите день, бросая кокосы, перетягивая канат и пробуя жаренные во фритюре соленья. Внезапно незадолго до объявления победителя в палатке жюри начинается волнение. Одна из судей лежит на полу. Она мертва.
Жертва — Аделаида Бартлетт, знаменитый ресторанный критик из журнала «Лихие времена». Она постоянно совала нос в чужие дела и использовала свою колонку для распространения злых сплетен. Кто-то нанес ей несколько ударов по голове.
Участники относили свои блюда в судейскую палатку, пока жюри выбирало лучшие рассолы и сорта пива. Охранница ничего не заметила — видимо, нападение произошло слишком быстро. Теперь участники ждут в павильоне, где никак не найдут орудие убийства. В судейской палатке его тоже нет.
Вам удается найти мисс Торн лежащей за большим кустом. Растолкав ее, вы рассказываете ей об убийстве. «Эта Бартлетт… Неизбежный конец»,— лепечет она, спотыкаясь на пути к судейской палатке. Окидывая взглядом выставку солений, затем участников в павильоне, она пожимает плечами и икает. «Ты можешь заметить, ч-ч-что… Ты разберешься с этим». Блаженно улыбнувшись, она теряет сознание.
Что послужило орудием убийства? Кто виновник?
Изображение выше, слева направо:
ИЗИДОР ГРЕЙН: маринованные грецкие орехи
ЛИЛИ КРАКНЕЛЛ: пиккалилли
ЖАННЕТТА МАРШ: яйца в свекольном маринаде
ЛЮСИ УИЛКИНС: рольмопс
ЛЕОНАРД ФЭНШОУ: соленые огурцы
УИНИФРЕД РЭЙБОРН: маринованные ананасы
ЧАРЛЬЗ АРРОУ: маринованный сыр
По материалам книги «Дело о загадочном убийстве»
