С давних времен человек смотрел на ночное небо и думал, что такое Луна. Далеко ли она находится от Земли? Почему в течение месяца Луна выглядит по-разному? Отчего в полнолуние самые сильные приливы? Почему иногда она становится красной? Ответы на эти и многие другие вопросы о Луне можно найти в наших книгах. Выбрали из них несколько фактов.
Как появилась Луна?
Есть много научных теорий происхождения Луны. Большинство ученых считает, что она возникла примерно 4,5 млрд лет назад, когда в юную Землю врезалась небольшая планета Тея. От удара она разрушилась, ось вращения Земли накренилась, а обломки Теи образовали облако пыли в космосе и со временем соединились в Луну.
В 2017 году появилась новая теория. Она гласит, что Луна образовалась не из-за столкновения с одним крупным объектом, а из-за множества мелких столкновений с мини-планетами. Загадка потихоньку проясняется, но откуда именно взялась Луна, неясно до сих пор.
Камни с Луны
Космонавты миссии «Аполлон» привезли с Луны камни. Ученые изучают их, чтобы узнать, как появился наш спутник. Сегодня камни с Луны выставлены в музеях по всему миру. большинство из них хранится в специальных стеклянных ящиках, заполненных азотом, чтобы атмосфера Земли их не повредила.
Как выглядит Луна?
Луна — единственное небесное тело, детали на поверхности которого можно различить невооруженным глазом. Это самое крупное и яркое наблюдаемое ночью небесное тело, хотя его поверхность темная.
Диаметр Луны лишь вчетверо меньше диаметра Земли, что делает ее самым крупным спутником относительно своей планеты в Солнечной системе. Луна образовалась примерно 4,5 млрд лет назад, вскоре после Земли, но в отличие от последней за несколько миллиардов лет внешне почти не изменилась. Темные лунные моря на видимой стороне — это равнины, заполненные излившейся 3 млрд лет назад лавой. Из окружает лунный рельеф — холмы и долины, засыпанные обломками бесчисленных метеоритов.
Расстояние до Луны
Луна находится в 384 000 км от Земли. Чтобы долететь до нее на ракете, потребуется три дня. А поездка на скоростном поезде заняла бы полтора месяца. Расстояние до Луны огромно, но по сравнению с расстоянием до Солнца — 150 000 000 км — наш спутник находится совсем рядом, ближе любых других небесных тел.
Ударные кратеры
Астероиды, кометы и метеориты летят сквозь космос на такой огромной скорости, что при столкновении с планетами и спутниками высвобождается разрушительная энергия. Оставленные ими следы называются ударными кратерами.
Каменные планеты и их спутники испещрены ударными кратерами. Лунные кратеры существуют уже миллиарды лет. Однако на Земле их гораздо меньше, потому что они разрушаются осадками, движением тектонических плит и извержениями вулканов. Многие лунные образовались при зарождении Солнечной системы в то время, когда астероиды падали на планеты земной группы. Сегодня мощные столкновения происходят намного реже, но ежедневно на Землю падает около 100 тыс. т космической пыли.
Солнечное затмение
Луна, за месяц делающая один виток вокруг Земли, почти никогда не оказывается на одной линии с Солнцем. Диаметр лунной тени, движущейся по Земле, всего несколько десятков километров, поэтому полное затмение наблюдается лишь в отдельных регионах. Для людей на краю тени (в зоне полутени) затмение проходит почти незаметно: Солнце скрывается не полностью, и сумерки не наступают. Тень быстро перемещается по поверхности планеты, поэтому наблюдатели видят полное затмение всего две-три минуты.
Обратная сторона Луны
С Земли видна только одна сторона Луны. А как выглядит ее обратная сторона, не знали до 1959 года, когда русский спутник «Луна-3» впервые ее сфотографировал.На обратной стороне Луны меньше морей и больше кратеров.
Свет Солнца
Луна — самое яркое небесное тело на ночном небе, и нам кажется, что она светится подобно звезде, но на самом деле она отражает свет Солнца. В течение месяца вид Луны меняется. С Земли кажется, что она то уменьшается, то увеличивается. На самом деле Луна всегда остается круглой, а изменяется ее освещенность. Эти изменения называются фазами Луны.
Фазы Луны
Когда свет Солнца отражается от обратной стороны Луны, то ее не видно с Земли, и кажется, что Луна исчезла. Это называется новолунием. Затем появляется тонкий полумесяц. С каждой ночью она становится больше — говорят, что Луна растет. Когда ярко освещена половина лунного диска, это называется первой четвертью. Затем она увеличивается — это называется растущей Луной. В конце концов яркой становится вся Луна: наступает полнолуние. Затем Луна начинает уменьшаться — убывает.
Лунная гравитация
Диаметр Луны 3474 км, и она входит в пятерку самых крупных спутников в Солнечной системе. И все же она в четыре раза меньше Земли. А чем крупнее космический объект, тем сильнее его гравитация. (Гравитация — это сила, которая притягивает объекты друг к другу и тянет нас вниз к поверхности Земли.) Но на Луне гравитация в шесть раз слабее, чем на Земле, а значит там все в шесть раз легче. Из-за низкой гравитации на Луне можно прыгать в шесть раз выше, чем на Земле.
По материалам книг «Луна», «Космос. Энциклопедия»
