Мир насекомых — целая Вселенная удивительных фактов. Изучать её интересно не только ребенку, но и взрослому. Выбрали факты из нашей новинки — книги «Поразительные насекомые». О самых маленьких, самых больших и самых необычных представителях мира насекомых.
Маленькая, как фея Динь-Динь
Отрежь у себя три волоска и положи их рядышком. Одно из самых маленьких насекомых в мире уместится поперёк них! Эту малютку с очаровательными пушинками на крыльях почти невозможно разглядеть. А называется она Оса-фея Динь-Динь. На латыни это тоже звучит чудесно: Tinkerbella nana. Да-да, учёный, который её открыл, обожал сказку про Питера Пэна.
Поразительные насекомые
Иллюстрация из книги «Поразительные насекомые»
Оса-фея относится к семейству паразитических наездников мимари`д, в котором ещё много похожих на неё крошек. Знакомься: близкая родственница Динь-Динь оса-фея кикики хуна (Kikiki huna). В пределах одного миллиметра (десяти волосков) может уместиться целых семь кикики.
Огромный, как Голиаф
Так, о маленьких насекомых мы узнали. А что насчет больших? Рассказываем: вот четыре самых больших в мире насекомых:
- павлиноглазка атлас,
- вета,
- жук-голиаф,
- жук-геркулес.
Иллюстрация из книги «Поразительные насекомые»
На свете много насекомых-великанов, но вырасти больше, чем эта четвёрка рекордсменов, они не могут. А всë из-за недостатка кислорода в воздухе. Когда у тебя нет лёгких, в крупное тело сложно накачать достаточно воздуха. Примерно 300 миллионов лет назад кислорода в атмосфере было больше. Поэтому в горных породах того периода находят окаменелости стрекоз с размахом крыльев 70 сантиметров. Хорошо, что подобные экземпляры можно увидеть только в музее.
Чемпионат по пряткам
Большинство насекомых стараются не выделяться. Попробуй отличить палочника от палки! Форма и цвет гусениц (личинок бабочки) тоже помогают им слиться с окружающей средой.
— Кокон бабочки-нимфалиды Mechanitis polymnia похож на золотое украшение. Миллионы маленьких чешуек отражают свет, и этот блеск отпугивает птиц.
— Гусеница берёзовой пяденицы (Biston betularia) притворяется веткой. В случае опасности она замирает и качается на ветру, чем усиливает сходство.
— Гусеница бражника Hemeroplanes triptolemus очень похожа на змею.
— Подросшая гусеница парусника Papilio troilus притворяется игрушкой для ванны. На крыльях некоторых бабочек семейства парусников имеются круги, напоминающие глаза. Такие же «глаза» на голове или на хвосте гусеницы делают её похожей на опасное животное.
Иллюстрация из книги «Поразительные насекомые»
— Гусеница одной из бабочек семейства пядениц (Geometridae) притворяется саламандрой. Название этой бабочки происходит от слова «пядь», потому что её личинка во время движения выгибается и распрямляется, как будто измеряет землю пядь за пядью.
— Молодая гусеница парусника ксута (Papilio xuthus) притворяется птичьим помётом. Понятия не имеем, какова она на вкус, но птицы тоже не торопятся это выяснять. Подросшие гусеницы становятся ярко-зелёными.
Но самое удивительное, что в мире есть птицы, которые притворяются гусеницами! Это птенец серой аулии, обитающей в лесах Амазонии. Но когда птенчик сжимается в комок, то становится похожим на ядовитую волосатую гусеницу.
Поедатели пластика
Пластик — такой же прочный материал, как и целлюлоза. Он состоит из длинных волокон, с которыми природа не может справиться сама. Для расщепления пластикового мусора требуются сотни лет. Каждый год в почву и океаны попадают миллионы тонн пластика. Если мы не начнём решать эту проблему, слой мусора покроет всю Землю.
Правда, ему не обойтись без помощи всеядных бактерий. Пластик — прочный материал, но и природа порой производит нечто похожее. Например, пчёлы выделяют специальное вещество, тщательно его пережёвывают и лепят из получившегося воска квартиры для будущего потомства. Эти соты прочные, словно стенки пластикового контейнера, однако находятся воры, которые их прогрызают!
Иллюстрация из книги «Поразительные насекомые»
Личинки большой восковой моли, или пчелиной огнёвки, — известные вредители. Попав в улей, они грызут не только соты, но и вообще всё, что попадается им на пути. Пасечники их проклинают, а учёные задумались, не угостить ли их чем-нибудь потвёрже: пластиковым пакетом или стаканчиком из-под кофе? И они справились!
Немного потренировавшись, личинки восковой моли приспособились есть пенопласт.
Бактерии у них в кишечнике перешли на новую диету. Конечно, разные виды пластика сильно отличаются по твёрдости, и деталь от конструктора лего переварить будет сложнее, чем пенопластовые шарики. Но ведь это только начало!
По материалам книги «Поразительные насекомые»
Обложка отсюда
