Океан возник на Земле более четырех миллиардов лет назад изо льда комет и пара, который извергали в атмосферу исполинские вулканы. Он стал великой сценой, на которой разворачивалась мистерия зарождения жизни.
И сегодня вместе с книгой «Океан» мы приглашаем вас в поистине захватывающие путешествие!
Голубая планета
На Земле выделяют Атлантический, Тихий, Индийский, Северный Ледовитый и — иногда — Южный океаны, но все вместе они составляют единый водный массив, который покрывает более 70% поверхности Земли. Поэтому нашу планету и называют голубой.
В их числе синий кит — самое большое из всех животных, когда-либо обитавших на Земле, — и двустворчатый моллюск арктика исландская, который может жить свыше пятисот лет!
Океан
Сегодня изучено всего лишь 5% океана. Сколько еще тайн и загадок скрыто под водой?
Марианская впадина
Будучи единым целым, океан включает в себя множество разных экосистем. Среди них скалистые побережья, подводные луга, поросшие самым долгоживущи растением на свете — морской травой посидонией, а также обширные песчаные равнины, коралловые рифы, подводные вулканы и леса из гигантских водорослей.
Здесь же, на дне океана, находится и самый длинный в мире горный хребет — Срединно-Атлантический. Он начинается в Северном Ледовитом океане и пересекает центральную часть Атлантического с севера на юг. Он в четыре раза длиннее, чем Гималаи, Анды и Скалистые горы, вместе взятые.
Самое глубокое место расположено в центре Тихого океана, возле острова Гуам. Это Марианская впадина, которая уходит в недра нашей планеты на 10 911 метров.
Волшебство океана — в его многообразии!
Почему вода соленая
Четыре миллиарда лет назад в ходе мощных вулканических извержений в атмосферу попало большое количество водяного пара. По мере охлаждения Земли пар сконденсировался в жидкость. Ее капли смешались с атмосферными газами и пролились кислотными дождями, которые размыли горные породы, богатые натрием — химическим элементом, входящим в состав соли.
Вода вынесла минеральные вещества в зарождающийся океан. Соль не могла испариться, она накапливалась и в итоге придала морской воде ее характерный вкус.
Создатели песка
Рыба-попугай неустанно грызет крепким клювом свое любимое лакомство — веточки коралла. Затем коралловая крошка выходит с пометом рыбки и превращается в великолепный белый песок, покрывающий пляжи тропических островов.
Изящные резные иллюстрации помогут оценить всю красоту океанского дна.
Как образуются волны
Это неутомимый ветер тревожит ровную морскую гладь. Без него океан был бы спокоен и неподвижен, как затаившаяся в засаде мурена. Но стоит ветру проснуться, он давит на поверхность воды, рождая легкую рябь.
Та подрастает до небольших волн, а когда ветер крепчает, превращается в сильное волнение, способное опрокинуть даже самые устойчивые корабли. Ближе к берегу гребни растущих волн иногда сильно сближаются, волны больше не могут держать форму. Тогда они рушатся, как карточный домик, и разбиваются с сильным грохотом. Закручиваясь, они набегают на берег, перемешивая песок.
Рождение волны — настоящее волшебство!
Дельфины говорят на разных языках
Дельфины очень умны и общительны. Они разговаривают между собой высоким свистом, безошибочно узнавая друг друга по голосу даже на больших расстояниях. Кроме того, разные виды и популяции, обитающие в других районах, говорят на собственных диалектах.
В мире, где расстояния почти бесконечны, а видимость иногда очень ограничена, эти млекопитающие охотятся и ориентируются с помощью системы эхолокации, как летучие мыши: дельфины издают щелчки, которые отражаются от препятствий, и, слыша эхо, составляют «карту» окружающей местности.
В океане все существа зависимы друг от друга.
Медузы и мармелад
Медузы состоят по большей части из воды и консистенцией напоминают мармелад. У самой крупной из них, львиной гривы, диаметр купола может достигать двух с половиной метров, а длина щупалец — от пятнадцати до тридцати метров. Эти щупальца образуют плотную стрекающую сеть, которой медуза ловит добычу.
Луна-рыба любит загорать
Напоминает по форме лунный диск. Эта огромная рыба весом две тонны питается медузами. Иногда она всплывает на поверхность и лежит на боку, словно загорая на солнышке. Тогда к ней слетаются чайки и склевывают с ее толстой кожи паразитов.
Луна-рыба — самая крупная из всех костных рыб. Кроме того, она еще и держит рекорд по плодовитости: каждая самка мечет за один раз до трехсот миллионов икринок. Правда, лишь немногим из крохотных, длиной в два с половиной миллиметра, шипастых мальков повезет вырасти в шестьдесят миллионов раз и превратиться во взрослых рыб.
В океане уживаются существа самых разных размеров — от нескольких миллиметров до нескольких тонн.
Рыбы-топорики и плащ-невидимка
Эти большеглазые рыбы принадлежат к числу животных, наделенных биолюминесценцией. С наступлением ночи они поднимаются ближе к поверхности, чтобы покормиться планктоном, креветками или мелкой рыбешкой, а на рассвете снова спускаются туда, где царят сумерки.
Светящиеся фотофоры на их брюшке играют роль плаща-невидимки, скрывая силуэты рыб от плавающих ниже хищников: в их глазах люминесцентное свечение сливается с солнечным светом, идущим с поверхности.
Гигантский кальмар — великая загадка океана
Живет на глубинах около тысячи метров. О его огромных размерах судят по редким находкам — мертвым особям, выброшенным на берег или попавшим в рыбацкие сети.
Это существо — самое крупное беспозвоночное животное на планете. Кальмар длиной от четырнадцати до восемнадцати метров, с десятком щупалец, причем пара ловчих щупалец даже длиннее туловища.
Этот таинственный моллюск-великан — герой многих легенд, например о морском чудовище кракене, которое крушит щупальцами корабли и пожирает моряков.
Гигантские кальмары и черные курильщики — одни из самых загадочных явлений в океане.
Океан под угрозой
Сегодня моря и океаны тяжело больны: им очень худо от нефти, тяжелых металлов, пластика и прочих загрязняющих веществ, которые люди сбрасывают прямо в воду — или на землю, откуда они через реки тоже попадают в океан. Из трехсот миллионов тонн пластика, которые ежегодно производятся в мире, около 10% оказываются в океане и образуют огромные скопления мусора.
Рыбы, птицы, китообразные и другие морские обитатели заглатывают пластик и гибнут. Это наносит большой ущерб их популяциям, без того критически уменьшившимся из-за чрезмерного вылова и охоты.
Люди неустанно загрязняют окружающую среду и наносят непоправимый вред океану.
Берегите нашу планету!
По материалам книги «Океан».
