Представьте, что вы ничего не слышали о звёздах и планетах. Если бы вы посмотрели вверх и увидели яркие огоньки в ночном небе, что бы вы подумали?
Сегодня мы знаем о существовании звёзд и планет, но в былые времена люди смотрели на ночное небо и придумывали разные истории. Наши предки заметили, что огни перемещаются по небосклону и некоторые светят намного ярче других. Один особенно бросался в глаза: он имел ярко-красный цвет и постоянно менял положение. Это и был Марс!
Сегодня мы расскажем вам несколько удивительных фактов об этой планете.
Какой Марс сейчас?
Сегодня атмосфера Марса в 100 раз тоньше земной. Такой слой неспособен удержать тепло, поэтому там намного холоднее. Даже в самых теплых районах Марса летом температура поднимается лишь до 20 °C.
Ученые считают, что раньше на Марсе была вода и она сильно повлияла на формирование поверхности планеты. Но до сих пор неизвестно, сколько было воды и как долго она там находилась.
Хотя Марс и похож на сухую пустыню, раньше, судя по рельефу, на планете было достаточно тепло, чтобы на ней текли реки, как на Земле. По форме и структуре камня можно узнать, где находилась вода и каков был её состав.
Марсоход «Кьюриосити», отправленный в 2011 году для сбора информации о наличии воды и вероятности жизни на Марсе, приземлился на дне кратера Гейл, который, очевидно, когда-то был озером. Анализ камней показал, что вода отличалась от земной — она содержала много солей и кислот. Однако учёные считают, что в ней всё же могла быть жизнь.
А может, жизнь зародилась на Марсе?
Со временем условия на Марсе и Земле сильно менялись. Возможно, Марс стал пригоден для жизни на сотни миллионов лет раньше, чем Земля. Несколько найденных на Земле метеоритов оказались кусками Марса, давным-давно отколовшимися от Красной планеты.
Есть предположение, что микроорганизмы могли перелететь на них с Марса на Землю и зародить жизнь на нашей планете. Идея интересная, но надёжных её подтверждений пока нет.
Северный и южный
У Марса есть северный и южный полюсы, как и у Земли. Полюсы — самые холодные области планеты, так как на них падает меньше солнечного света. Там находятся крупные скопления льда — ледяные шапки. В основном они состоят из замёрзшей воды, но в них есть и замёрзший углекислый газ из атмосферы, который ещё холоднее.
Зимой на Марсе бывает такой мороз, что начинает идти снег из углекислого газа, образуя снежинки, немного похожие на обычные. Снег падает на ледяные шапки, увеличивая их.
Сэлфи для Марса
Самая мощная камера МРС снимает Марс через большой телескоп. В него можно разглядеть предметы до 30 см в диаметре. Камера показывает ландшафт в различном освещении, а также в инфракрасных (тепловых) лучах, что помогает учёным определять минеральный состав пыли и горных пород.
Чистый Марс
Сколько бактерий и микробов космический корабль может завезти с Земли?
Когда мы посылаем космический корабль на Марс, важно убедиться, что он не привезёт на себе микроорганизмы с Земли, способные пережить полёт. Ведь если мы обнаружим признаки жизни, будет непонятно: она уже была здесь или попала на планету с нашего оборудования.
Чтобы не допустить такого, космический корабль строят в так называемой чистой комнате. Это стерильное помещение, похожее на операционную в больнице. В чистой комнате очень сухой воздух, потому что бактерии лучше размножаются во влажной среде. Стены выкрашены в белый цвет, так что грязь сразу видна. А гладкую блестящую поверхность легче продезинфицировать.
Рабочие носят защитные костюмы, чтобы микробы с их кожи и волос не попали на оборудование. На ногах у них ботинки и носки из плотной ткани, а на руках перчатки. Одеваясь, рабочий должен убедиться, что ни одна часть экипировки не касается загрязнённых поверхностей, где на неё могут попасть бактерии. Иначе ему придётся начинать всё сначала и надевать новый костюм.
По материалам книги «Марс. Тайны красной планеты».
